De spanning loopt op, richting het Business Gala Oss van 2026. Na een periode waarin ondernemers genomineerd konden worden, zijn deze besproken binnen de jury, onder voorzitterschap van burgemeester Froukje de Jonge.

Voor de titel Ondernemer van het Jaar worden vooraf geen finalisten bekendgemaakt. Deze wordt ‘out of the blue’ onthuld tijdens het Business Gala Oss.

Voor de titel Veelbelovend Ondernemer hebben drie ondernemers de finale bereikt. Eén van deze finalisten zal als winnaar gekroond worden op het podium. Hieronder kun je lezen welke drie finalisten kans maken op deze mooie titel.

DE FINALISTEN VOOR VEELBELOVEND ONDERNEMER:

INEZ VAN OORD EN INEKE AQUARIUS
FIBER FOODS

Deze finalisten ondernemen op grote schaal. Ineke Aquarius en Inez van Oord troffen elkaar in Oeganda en namen zich voor om samen een duurzame productieketen te ontwikkelen voor Afrikaanse vrouwen. “Dat bracht ons bij de jackfruit, een vrucht die in Oeganda in overvloed groeit”, aldus Ineke. “Met ons bedrijf Fiber Foods ‘handelen’ we in gedroogd jackfruit: een perfect product voor plant-based koken. De vlezige structuur maakt het een ideaal ingrediënt voor vleesvervangers. En daar is in Europa een enorme vraag naar. We zagen het als een unieke kans voor het bouwen van een keten, samen met de Oegandese boeren en de doorgaans vrouwelijke productiemedewerkers.”

ERKENNING

In 2020 richtten Inez en Ineke hun bedrijf op. En toen de oude loods van Dalco Food in Oss vrijkwam, vestigden ze hier hun ‘broedplaats’ in Europa. “We ondernemen wereldwijd, maar Oss past perfect in onze ambities”, aldus Inez. “Hier ontwikkelen onze medewerkers toepassingen voor ons product, die we presenteren aan onze opdrachtgevers. Dat gaat goed, net als het opzetten van de productieketen. Dat we daarvoor de erkenning van de jury van het Business Gala krijgen, is heel erg leuk. Wat we kunnen verwachten van de komende weken weten we niet. Maar we gaan zeker van de aandacht profiteren!”

JANNEMAN DE GROOT
JG BOATS

De eigenaar van JG Boats ontwerpt en bouwt boten. Met als thuishaven Lithoijen: het bruisende nautisch kwartier van Noordoost-Brabant. “Ik kom uit een echt ondernemersgezin”, vertelt Janneman. “Eigenlijk zou ik het bedrijf van mijn vader ingaan, maar helemaal zelf ondernemen leek me nóg leuker. Ik werk zo’n tien uur per dag, en vul mijn dagen met het ontvangen van klanten, het verkopen van de boten en het aansturen van de monteurs die de boten opbouwen. Uiteindelijk wil ik mijn volledige productie naar Oss halen.”

VAKANTIE

Toen Janneman hoorde dat hij finalist was, maakte zijn hart een sprongetje. “Superleuk en een grote eer”, vertelt hij. “Om eerlijk te zijn, kende ik de ondernemerstitel helemaal niet. Maar het voelt bijzonder om er kans op te maken. Het ondernemerschap zat er bij mij al vroeg in; als tiener kocht en verkocht ik al buggy’s, tuktuks en landbouwvoertuigen. Ik hoop dat ik in de komende tijd veel mensen kennis kan laten maken met mijn bedrijf. Én met de schoonheid van het varen. Want op het water waan je je elke dag op vakantie.”

LEO BROUWER EN NIEK HUISKES
STRAND TIEN

Niek Huiskes en Leo Brouwer van Strand Tien openden in 2024 hun restaurant aan de Geffense Plas. Maar met ‘alleen’ een horecazaak bij het bekende Osse natuurbad doe je de plannen van deze ondernemers ernstig tekort. “Ik vroeg me al tien jaar af waarom dit recreatiegebied zo verloederd was”, aldus Niek, die een achtergrond heeft in de watersport. “Toen ik met Leo in contact kwam, die veel horecaervaring heeft, besloten we om samen een plan uit te werken. Na veel overleg, presentaties en vooral veel geduld was het in 2023 eindelijk raak: we kregen groen licht. Sindsdien zijn we keihard aan de slag gegaan om de hele zwem- en recreatielocatie weer tot leven te wekken.”

FUNDAMENT
Dat ze dit jaar meedingen om de titel Veelbelovend Ondernemer maakt de mannen trots. “We steken onze nek uit om hier voor Oss een mooie plek te creëren”, aldus Leo. “Het is mooi dat dat gezien en gewaardeerd wordt. Maar veel belangrijker: we krijgen energie van wat we doen. In korte tijd hebben we al veel gerealiseerd: van het restaurant tot en met waterrecreatie, een speeltuin en wandelroutes. Het fundament staat, maar we hebben nog zóveel plannen. De potentie van deze locatie is enorm.”